Возможность существования жизни за пределами Земли занимала умы как ученых, так и непрофессионалов на протяжении многих поколений. В погоне за этой великой тайной космические агентства, такие как НАСА, активно участвуют в миссиях и исследованиях по поиску признаков внеземной жизни. Чтобы расширить этот поиск, НАСА предложило концепцию миссии SWIM (зондирование с помощью независимых микроплавателей), которая направлена на экспоненциальное расширение возможностей роботов, отправляемых исследовать отдаленные океанские миры. Система SWIM состоит из множества напечатанных на 3D-принтере плавательных микророботов, каждый размером всего 100 кубических сантиметров. Эти микроплаватели оснащены MEMS-датчиками, миниатюрными приводами для приведения в движение и возможностью беспроводной связи с помощью ультразвуковых волн. Размещенные по отдельности или группами на одном корабле-носителе робота SESAME, который обладает ограниченной подвижностью после достижения границы раздела океан-лед, микроплаватели позволяют ученым активно отбирать пробы океанской воды за пределами досягаемости робота SESAME, тем самым повышая шансы обнаружения биомаркеров - потенциальных индикаторов жизни. Кроме того, микроплаватели позволяют ученым собирать данные о ключевых свойствах океана, показателях обитаемости и потенциальных биомаркерах, распределенных во времени и пространстве. Этот коллективный разум микроплавателей мог бы помочь ученым получить более полное представление о составе и пригодности для жизни этих инопланетных океанов и даже привести к открытию внеземной жизни. Хотя концепция миссии SWIM все еще находится на ранних стадиях разработки, представленное в ней видение идеально соответствует следующему этапу освоения космоса - приоткрыванию завесы над секретами, скрытыми в глубинах океанских миров.
Еще по теме «Космос»
